FN FAL - "Правая рука свободного мира"

Бельгия, которая во всем мире ассоциируется с бриллиантами и шоколадом, в ХХ веке успела прославится еще и как родина надежного оружия. В 1889 году здесь появилась знаменитая «Национальная фабрика в Эрстале».  Неизвестно как бы сложилась судьба бельгийских оружейников, если бы не сотрудничество с легендарным  американцем Джоном Браунингом. Поскольку и сам Браунинг, а позже и его преемник бельгиец Сэв действительно были гениями в производстве оружия, фабрика стала известной на весь мир. Во время немецкой оккупации бельгийцы едва ли не больше всех поставили вермахту пистолетов, в основном это были  FN Браунинг образца 1922 года и Browning High-Power 1935 года. Где-то в это время у немцев возникла идея создать автоматическую винтовку, которая использовала бы так называемый промежуточный патрон. Данное стрелковое оружие должно было  сочетать в себе дальность и скорострельность, а также иметь довольно небольшой вес. Работы в этом направлении велись также в США и СССР, что в последствии привело к созданию автомата Калашникова и ручного пулемета Дегтярева.

Некоторые исследователи считают, что разрабатывать автоматическое оружие  начали в Эстрале еще во время германской оккупации, чему  свидетельствует то, что изначально FN FAL предназначалась под немецкий промежуточный патрон 7,92×33 мм. Однако официальная версия гласит, что разработка FN FAL стартовала лишь в 1946 году. Пару лет спустя тип патрона для нее был изменен в пользу «союзнического» английского варианта 7х43мм. Дальше политика в дела оружейных мастеров начала вмешиваться гораздо основательнее. Дело в том, что после создания военного блока НАТО в 1949 г. странам-союзникам требовалась унификация как патронов, так и видов оружия. Ситуация осложнялась тем, что роль США в новом военном образовании была непререкаемой и именно Вашингтон часто диктовал свои условия союзникам. Американцы кстати, на то время еще не имели хороших аналогов автоматического оружия, поэтому хоть и осторожно, но все же посматривали на разработки европейских коллег. В 1950 г. бельгийцы даже отправили первые образцы за океан. Американцам винтовка понравилась, правда с одной оговоркой:  патрон следовало еще раз заменить, в этот раз под американский  Т-65 (7,62х51мм). Бельгийцы послушно выполнили это требование и ждали заказов от США. Говорят, что между союзниками по НАТО был даже некий джентльменский договор, который обязывал европейцев принять на вооружение  американский патрон, а те в свою очередь обязывались вооружится европейскими (читай бельгийскими) автоматическими винтовками. Насчет того  почему американцы, говоря по простому, «кинули» бельгийцев бытуют разные мнения. Во-первых американская общественность, а особенно ветераны войны недоумевали, зачем США с ее оружейными традициями закупать винтовки у каких-то бельгийцев, которых они, между прочим и освобождали от Третьего Рейха. Вторая версия гораздо прозаичнее, и основывается на том, что американских солдат уже обученных под старую добрую М1 Garand было бы слишком долго переучивать на новый лад, поэтому было принято решение просто усовершенствовать уже имеющуюся винтовку. Так появилась не слишком удачная модель М-14, которая впрочем, и закрыла путь бельгийской  FN FAL в американскую армию. Канадцы оказались более надежными партнерами и первыми среди всех стран НАТО  взяли на вооружение FN FAL под «псевдонимом» C1. Затем винтовка поставляется на вооружение самим бельгийцам, а также в армии  Англии, Австрии, Австралии - впоследствии почти 100 государств в мире будут использовать FN FAL. Позже многие страны начнут собирать их по лицензии. Всего около дюжины стран станут производителями FN FAL, меняя  названия и делая собственные модификации. Интересно, что до сих пор ее собирают в Бразилии, а также как это ни странно, в США, где она пользуется большим успехом у частных любителей оружия.

Пожалуй, главные конструкторские решения данного автомата заключаются в газоотводной автоматике с коротким ходом газового поршня, который разместили поверх ствола. Сверху ствола  расположена и газовая камора, которая связана с  отдельной системой регулировки давления. Таким образом, если с ее помощью перекрыть давление газов на поршень, появляется возможность запускать винтовочные гранаты. Газовый поршень также имеет возвратную пружину, которая после выстрела возвращает его на исходное место. Как и у советских винтовок Токарева и  карабине Симонова запирание  осуществляется перекосом затвора. У основных конкурентов (Калашников, М-16) этот процесс  производился поворотом затвора, что считалось более современным. Передвигая вперед затворную раму, остальная часть затвора, заходит в специальный паз внизу ствольной коробки. Возвратная пружина может находится либо в прикладе, если он не складной, в модификациях со складным прикладом возвратную пружину помещают в ствольную коробку. Магазин может иметь в разных модификациях 20 или 30 патронов.

«Правой рукой свободного мира» FN FAL стала уже в 1960-х -70 гг. Конечно бельгийский автомат был просто обречен на сравнение с АК, который использовали страны социалистического лагеря, однако если Калашниковы СССР часто поставлял в виде своеобразной «гуманитарки», то FN FAL странам все же приходилось покупать. Именно их использовал Израиль в Шестидневной войне, а также войне Судного дня. Там кстати и проявилась низкая устойчивость к засорению винтовки песком.

Также с FN FAL шли в бой австралийцы и канадцы во Вьетнаме. 

В Фолклендской войне обе стороны были вооружены FN FAL, правда, различных модификаций, британцы существенно ее осовременили. 

В противостоянии Британии с IRA, обе стороны также использовали FN FAL.

За последние годы FN FAL можно было увидеть в руках повстанцев Ливии, а также в Сирийском конфликте. Всего было выпущено около 2 млн. единиц данного оружия. FN FAL обосновалась на 5-м месте среди лучших винтовок ХХ века по версии американского телеканала Military Channel. Не смотря на то, что бельгийскому автомату весь этот период суждено было конкурировать с М-16 и автоматом Калашникова, следует отметить, что детище Дьедонне Сева выглядит достойным конкурентом и занимает значимое место в оружейной истории ХХ века.